테라노바 스피리츠가 판매하는 모든 테킬라는 전통적인 방식으로 아가베를 재배하여 증류주를 제조하는 업자들이 생산합니다.

테킬라의 독특한 특성을 잘 알고 높이 평가하는 분이시라면, 테킬라를 사고 파는 데 신중을 기해야 함을 이해하실 것입니다. 테킬라가 급작스럽게 인기를 얻으면서, 이 업계에서 가장 유명하다는 회사들조차 생산량을 늘리고 가격을 낮추면서 품질을 소홀히 하는 경우가 생기고 있습니다.

25년 전만 해도 테킬라의 생산량은 지금의 4분의 1 수준이었고, 모두 장인이 설립한 회사에서 만들어졌습니다. 멕시코에는 약 2만 명의 독립적인 아가베 제조업자가 있었습니다. 이들의 다수는 아가베 증류주 제조자이기도 했고, 제조자가 아닌 이들은 수확한 아가베를 이웃 증류주 제조자에게 팔았습니다. 무역상들은 이들 소규모 생산자들에게서 테킬라 병입 제품을 구입하여 판매했습니다. 테킬라 생산량은 수요에 따라 변동하지 않았습니다. 아가베가 성장하여 수확하고 로스팅하여 증류하기까지 7년이란 세월이 걸리기 때문이었습니다.

하지만 수요가 급증하면서, 무역상들은 아가베 원료의 비용이 유연하지 않은 것에 불만을 갖게 되었습니다. 그래서, 그들은 전술을 바꾸었습니다. 이들 기업은 테킬라 지역에 광대한 땅을 확보하고 아가베를 심었으나, 전통적인 방식에 따라 작물이 다 자라기를 기다려 증류하지 않았습니다. 심은 지 3년만에 수확한 다음 산과 효소를 넣은 욕조에 잘게 조각낸 아가베를 담가 전분을 제거하는, 이른바 디퓨저 당 추출 시스템 공정을 사용했습니다. 그리고 4시간 동안 고열을 가하여 전분을 당으로 바꾼 다음 증류기에 넣었습니다. (이와 대조적으로, 전통 방식을 고집하는 아가베 제조업체는 잘 익은 아가베를 적당한 열로 30시간 동안 로스팅하여 전분을 전환시킵니다.)

이렇게 산업화된 공정으로 만들어진 결과물은 성분상으로는 아가베 증류주라 할 수 있으나, 전통적인 테킬라 특유의 식물성 성질은 거의 갖고 있지 않습니다. 하지만 이 공정은 비용이 적게 들고 생산량이 많습니다. 대형 기업에게는 노다지나 다름없고, 전통을 고집하는 제조업체에게는 재앙 그 자체입니다. 오늘날 미국에서 판매되는 테킬라의 3분의 2는 전체, 또는 부분적으로 이 디퓨저 시스템을 통해 생산됩니다. 현재 멕시코에서 아가베 재배지를 갖고 직접 생산한 아가베로 전통 테킬라를 만드는 생산자는 2,500명에 불과합니다.

테라노바 스피리츠는 사업가들이 설립했기에 기준 소매 가격과 구입가능성이 중요하다는 사실을 잘 알고 있습니다. 테라노바 스피리츠는 최고의 아가베 증류주를 만들고 보호하기 위해 헌신해 왔으므로, “아가베 타운 홀” 여행에서 아가베 증류주에 관심이 많은 전문가들과 더불어 전문적인 이야기를 나눌 기회를 진심으로 반기고 있습니다.

때로는, 지식이 힘일 수 있습니다. 테킬라에 대한 지식이라면, 그런 지식은 즐거움입니다. 테라노바 스피리츠가 판매하는 모든 테킬라는 전통적인 방식으로 아가베를 재배하여 증류주를 제조하는 업자들이 생산합니다. 테킬라 씨마르론처럼 다른 술과 혼합했을 때 맛있는 테킬라도 있고, 테킬라 아르테놈과 테킬라 푸엔테세카 코세차처럼 한 모금씩 음미하는 것이 좋은 테킬라도 있습니다. 하지만 분명한 것은, 이 모두가 프리미엄급 아가베 증류주라는 사실입니다.